“癌細胞也需要‘吃’東西才能生存，剝奪它的食物，癌細胞就會死亡。”浙江大學(xué)腫瘤研究所教授胡汛說，就是循著這個看似簡單的原理，他和研究團隊一起發(fā)現(xiàn)了“餓死”癌細胞的新療法，并發(fā)表在國際生物和醫(yī)學(xué)領(lǐng)域權(quán)威雜志elife上，得到了國際著名腫瘤學(xué)者的肯定。 

經(jīng)過多年基礎(chǔ)研究，胡汛發(fā)現(xiàn)葡萄糖是癌細胞必需“吃”的東西，照理看剝奪葡萄糖癌細胞就會死亡。但實際上葡萄糖供應(yīng)不足時，腫瘤沒有餓死還不斷生長。

胡汛教授道出了其中奧秘：腫瘤中有大量的乳酸，乳酸解離成乳酸陰離子和氫離子，成為癌細胞的兩位“幫手”，讓其自身能夠根據(jù)“食物”的多少決定“消耗”多少。

兩位“幫手”協(xié)同作用，使得癌細胞在葡萄糖含量很少時，非常節(jié)約地利用葡萄糖；在沒有葡萄糖的情況下進入“休眠”狀態(tài)；當(dāng)有葡萄糖供應(yīng)時即刻恢復(fù)生長狀態(tài)。

因此，若想有效“餓死”癌細胞，不僅要剝奪葡萄糖，還需同時破壞乳酸陰離子和氫離子的協(xié)同作用。在葡萄糖饑餓或缺乏的前提下，只要去除這兩個因子中的任何一個，癌細胞就會快速死亡。

研究人員用堿如碳酸氫鈉（小蘇打）來去除腫瘤內(nèi)的氫離子，就可破壞乳酸根和氫離子的協(xié)同作用，從而快速有效地殺死處于葡萄糖饑餓或缺乏的腫瘤細胞。

將基礎(chǔ)科研成果快速轉(zhuǎn)化成腫瘤臨床治療，讓更多患者受益是關(guān)鍵。

2012年起，擁有30年臨床經(jīng)驗的浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬第二醫(yī)院放射介入科醫(yī)生晁明和胡汛團隊一拍即合，投入到對原發(fā)性肝細胞肝癌新型療法研究中，并將這種方法命名為“靶向腫瘤內(nèi)乳酸陰離子和氫離子的動脈插管化療栓塞術(shù)”，簡稱“TILA-TACE”。

臨床上，晁明給出解釋：“常規(guī)動脈插管化療栓塞術(shù)（cTACE）切斷了腫瘤的‘食物通道’，然后我們再用碳酸氫鈉去除腫瘤內(nèi)的氫離子，相當(dāng)于不僅不給腫瘤‘吃飯’，還讓它去健身房快速消耗，迅速‘餓死’。”

令人欣喜地是，他們進行的臨床研究結(jié)果顯示：用cTACE治療了37例病人，18例有效；用TILA-TACE治療了40例病人，40例有效。

而且在這個臨床研究中用TILA-TACE治療的肝癌都是難治型肝癌。

而國際上綜合報道，cTACE治療的平均客觀有效率位35%。35%到100%，這樣巨大的對比，不僅讓國際同行在接受這篇文章時，非常慎重，就連兩位教授也一直是帶著懷疑在進行這項研究。

“目前初步統(tǒng)計，病人的中位生存期，已超過三年半；后續(xù)還需要大樣本的隨機對照研究，如果證實有效，對肝癌治療來說，確實是一個飛躍。”兩位專家表示。