我們知道，人的大腦有幾億萬個腦細胞，每個腦細胞都會發放極其微弱的腦電波。人們利用腦電圖機器，將這些微弱的腦電波接受下來，通過儀器放大、顯示并描記下來就成為人們所見到的腦電圖。腦電圖的波形有α波、β波、θ波、δ波和γ波。其中，α波是正常波，β波是快波，δ波和θ波是慢波。一份正常的腦電圖，基本節律應該是α波占優勢，可以有少量的θ波。當一個人得了中樞神經系統疾病時，便有可能出現異常的腦電圖。例如，當腦部發生腫瘤、血腫和囊腫等病變時，在病變的一側便可出現局限性異常的腦電波，如θ波和δ波。腦電圖檢查對于腦炎的診斷有時候比腦脊液的化驗更準確。腦電圖還可用作癲癇的診斷。此外，顱腦外傷(如腦震蕩、腦挫傷等)、某些腦血管疾病(如腦出血、蛛網膜下腔出血等)、軀體疾病影響了大腦功能(如肝性腦病、肺性腦病、腎性腦病等)，都有可能出現異常的腦電圖。


腦電圖能否診斷精神病呢?這就得看得的是什么樣的精神病了。


精神病的種類很多，臨床表現又很復雜。就病因來分，大體上可分為三大類。第 一類是功能性精神病，如精神分裂癥、情感性精神病和反應性精神病等。這類精神病至今尚未找到有明顯的腦器質性病變的依據，因此，腦電圖檢查的意義不大。第二類是因心、肺、肝、腎疾病，中毒，代謝紊亂等軀體疾病引起的精神障礙，腦電圖檢查有一定的參考價值。第三類是腦部有器質性病變，如腦炎、腦腫瘤和癲癇等引起的腦器質性精神病，這類精神病腦電圖檢查的陽性率較高，參考價值也較大。由此可見，腦電圖能否查出精神病，需由精神病的性質來決定。


最后，還得說明一下，診斷一個人有無精神病，應持慎重、負責的態度，不能僅憑腦電圖的檢查結果，還得結合病史、體格檢查等，必要時還須作心理測驗，并將這些資料綜合起來才能下結論。

腦電圖機的正常波形

腦電圖的波形很不規則，根據其頻率、振幅和生理特征分為下列4種基本波形。

1.α波頻率每秒8～13Hz，振幅20～100μV。正常安靜、清醒閉目時出現。睜開眼睛或接受其他刺激時，立即消失而呈現快波，稱為α波阻斷。

2.β波頻率每秒14～30Hz，振幅5～20μV。睜眼視物，或突然聽到音響，或思考問題時可出現此波。一般認為β波是大腦皮層興奮的表現。

3.θ波頻率每秒4～7Hz，振幅100～150μV。在困倦、缺O2或深度麻醉時出現。

4.δ波頻率每秒0.5～3Hz，振幅20～200μV。成人睡眠時可出現，清醒時無此波；在深度麻醉和缺O2亦可時出現。

腦電圖的節律隨大腦皮層活動狀態的不同而變化。當大腦皮層許多神經元的電活動步調趨于一致，就出現頻率較低而振幅較高的節律，稱為同步化，如α波即是同步化節律；當神經元的電活動不大一致時，就表現為高頻率低振幅的節律，稱為去同步化，如α波阻斷而出現β波時即是去同步化節律。大腦皮層腫瘤或癲癇發作者，腦電波會發生一些特征性的改變，故腦電圖的檢查對這些疾病的診斷具有一定的價值。